성장클리닉 | 성장한약, 어떤 아이에게 필요할까요? 키성장 영양제 조심해야 하는 이유

안녕하세요, 최윤서 원장입니다.

지난 주 소개로 오셨던 어머님께서

"얘가 반에서 제일 작은 건 아닌데, 우리 애도 성장한약 한 번 먹여볼까 해서요."

그래서 아이 상태를 자세히 봐드렸지요.

지금 우리 아이 몸에서 성장을 방해하는 뭔가가 있는지,

있다면 그게 정확히 뭔지부터 봐야하거든요.

왜냐하면

그냥 "또래보다 작다"는 거랑 "성장할 힘이 있는데 제대로 못 쓰고 있다"는 건

완전히 다른 얘기라서요.

그리고 이 둘 중 어느 쪽이냐에 따라

약 처방의 방향이 완전히 달라지기 때문이에요.

키 순위만 보고는 몰라요

부모님들이 보통 먼저 신경 쓰시는 게

"우리 아이가 반에서 몇 번째로 작아요" 이거예요.

근데 사실 그 순위 하나만으로는 정확한 판단이 안 돼요.

제가 더 중요하게 보는 건 다음 세 가지예요.

첫 번째는 자라는 속도.

지금 키 순위가 하위권이어도,

매년 6~7cm씩 꾸준히 잘 자라고 있으면

그냥 늦되는 체질일 수 있어서 크게 걱정 안 하셔도 돼요.

근데 반대로 지금 키는 작지 않지만,

최근 1년 사이에 4cm 이하로 자랐다면

이게 오히려 더 신경 써야 하는 신호예요.

현재의 절대적인 키보다 '매년 얼마나 자라고 있느냐'가 더 중요해요.

두 번째는 뼈 나이하고 실제 나이의 차이.

왼손 엑스레이 찍어보면(오른손잡이 기준) 뼈 나이를 알 수 있는데요,

이게 실제 나이보다 많이 앞서 있으면

성장판이 예정보다 일찍 닫힐 수 있다는 뜻이고,

반대로 많이 뒤처져 있으면 자랄 힘 자체가 약하다는 뜻이예요.

한의학적으로는 이게 우리 몸에서 뼈 성장을 담당하는 근본 에너지가

얼마나 충분한지와 연결돼 있다고 봐요.

세 번째는 엄마 아빠 키를 기준으로 예상되는 키(MPH)랑 실제로 자라는 키가 얼마나 차이 나는지.

부모님 키로 계산했을 때 나올 수 있는 예상 키보다

아이가 많이 못 미치고 있다면, 그 차이를 만드는 원인인

잔병치레가 잦은 지,

잠을 깊이 못 자는지,

소화 흡수가 잘 안 되는지,

사춘기가 너무 일찍 오고 있는지,

스트레스나 알레르기 질환이 있는지를

찾는 게 제가 하는 일이죠.

이런 아이들은 실제로 봐줘야 해요

단순히 "잘 안 먹어요, 잘 안 자요" 이 정도 얘기만 듣고는

판단이 어렵고요,

실제로 상담해보면

대략 이런 패턴을 보이는 아이들이 성장한약이 꼭 필요한 경우예요.

비위허약형(脾胃虛弱型),

소화 흡수가 약한 아이들이 있어요.

밥을 잘 안 먹기도 하고, 먹어도 그게 살이나 키로 잘 안 가는 유형이에요.

입이 짧고,

잦은 복통을 호소하거나,

설사와 변비를 반복하거나,

식후 복부팽만을 자주 호소하는 아이라면 이 경우예요.

이런 아이는 소화 기능부터 잡아줘야 해요.

신음허형(腎陰虛型),

사춘기가 또래보다 빨리 올 것 같은 아이들도 있어요.

평소 혼자 더워하거나,

손발이나 얼굴에 열감이 있고,

밤에 잠을 푹 못 자거나 땀을 자주 흘리는 아이들이에요.

몸을 촉촉하게 식혀주는 에너지가 부족하면

몸 속에 허열이 많이 생기면서

성호르몬 축이 조기에 자극되어 사춘기가 당겨질 수 있거든요.

실제 요즘 연구를 봐도,

사춘기는 뇌의 아주 작은 부위에 있는 스위치가 켜지면서 시작되는데,

이 스위치는 낮 동안의 대사 활동이나 체온, 그리고 밤에 얼마나 깊게 자는지에

영향을 많이 받는다고 알려져 있어요.

밤에 깊이 못 자고 열감 때문에 뒤척이는 아이들은

이 스위치가 계속 자극을 받으면서 원래보다 일찍 켜지는 상태가 되는 거예요.

그래서 몸에 열이 많고 잠을 설치는 아이일수록

사춘기가 또래보다 당겨지는 경우를 임상에서 많이 봐요.

이 유형은

성장 기간 자체를 확보하는 것이 관건이라,

늦게 개입할수록 손해입니다.

비폐기허형(脾肺氣虛型),

감기를 달고 사는 아이들도 신경 써야 해요.

비염, 중이염, 부비동염, 편도염 등으로

만성 염증 상태가 반복되며

영양과 에너지가 면역 반응에 소모되는 경우에요.

단순 체력 문제가 아니라,

이런 아이는 성장 처방과 호흡기 관리를 분리해서 생각하시면

효과가 반감됩니다.

심비양허형(心脾兩虛型),

스트레스로 힘들어하는 아이들도 있어요.

학업 스트레스나 정서적인 긴장이 오래가면서

밥맛이 없고 잠도 잘 못 자는 경우예요.

이럴 땐 소화기 처방만으로는 한계가 있고,

마음을 편안하게 해주는 처방까지 같이 봐줘야

아이의 성장 속도가 회복돼요.

학년이 올라가면서 성장이 둔화된 아이라면

이 경우를 의심해볼 필요가 있습니다.

선천부족형(先天不足型),

타고난 게 약한 아이들도 있어요.

부모님 키가 크지 않으시거나,

아기 때 저체중이었거나 이른둥이였던 경우예요.

이런 아이는 드라마틱한 변화보다,

오랫동안 꾸준히 근본 에너지를 채워주면서

관리하는 전략이 필요하고,

단기간에 큰 변화를 기대하기보다 꾸준한 보강이 핵심입니다.

이 다섯 가지는 딱 나눠지는 게 아니라

실제로는 두세 가지가 같이 나타나는 경우가 더 많아요.

예를 들어

비위허약형과 비폐기허형이 겹친 아이는

소화력과 면역력을 함께 다스려야 하고,

신음허형과 심비양허형이 겹친 아이는

성조숙증 관리와 정서 안정을 동시에 고려해야 합니다.

그래서 저는 "이 약 한 가지를 몇 개월 드세요." 이렇게 하지 않고,

아이 변화를 봐 가면서 처방을 계속 조정해드려요.

시판 영양제 하나를 장기간 계속 먹는 것이 별 의미가 없는 이유에도 해당합니다.

성장에 좋다는 제품들, 오히려 조심해야 해요

요즘 인터넷이나 광고 보시면

“키 크는 데 좋다”는 영양제나 건강기능식품이 정말 많이 나와요.

근데 저는 이런 제품들을 오히려 더 걱정해요.

왜냐하면 그 제품들은 우리 아이 체질이나 지금 몸 상태를 전혀 모르고 일괄적으로 만들어진 거거든요.

솔직히 가격도 만만치 않더라고요.

그 가격이라면 굳이? 라는 생각이 들어요.

특히 소화기가 예민하거나

비염이나 아토피가 아직 남아 있는 상태에서

그런 제품을 먹으면, 몸에 남아 있는 염증이나 나쁜 기운을 오히려 더 키우는 결과가 날 수 있어요.

그래서 뭘 먹일지 고르시기 전에,

먼저 우리 아이한테 지금 어떤 문제가 남아 있는 지부터

정리하고 들어가는 게 순서입니다.

정리해드릴게요

성장한약이 필요한 아이는

단순히 "키가 작은 아이" 뿐만 아니라,

자라는 속도가 둔해졌거나

뼈 나이가 실제 나이랑 안 맞거나

예상 키보다 실제로 못 자라고 있는 아이예요.

그리고

그 원인이

소화력인지, 호흡기 문제인지

조숙증인지, 조기 사춘기인지,

잦은 염증인지, 면역력 문제인지,

수면인지, 스트레스인지에 따라

처방이 완전히 달라집니다.

그래서

"어디에 좋다더라" 하는 제품 사서 먹이시는 것보다,

먼저 우리 아이 체질과 몸 상태에서

뭐가 어긋나고 있는지부터 정확히 알아보시고 선택하세요.

솔직한 표현으로

좋다는 거 아무리 먹여도 흡수 안 되고 다 새어 나가거나

반대로 노폐물화 되면 아무 소용이 없잖아요.

잘 알아보시면

아이에게 정말 필요한 부분이 무엇인지 알아내어

과하지도 않고, 부족하지도 않게

체질에 맞춰

잘 키울 수 있습니다.

글/한의사 최윤서

도이재한의원 최윤서 대표원장

前 아이린한의원 원장

前 아이&패밀리한의원 원장

前 성북아이한의원(구 함소아한의원) 진료원장

前 육아잡지 베스트베이비 상담 한의사

대한한방비만학회 정회원

대한한방소아과학회 정회원

대한한방부인과학회 정회원

대한안이비인후피부과학회 정회원

대한재활의학과학회 정회원

대한융합한의학회 정회원

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